Dr. André Cavallini
A referência mais antiga ao uso terapêutico da cannabis remonta a 2.700 a.C., na China antiga, “a terra do cânhamo e da amoreira”. A cannabis (“Ma”) foi posteriormente incluída na Shennong Ben Cao Jing, a primeira farmacopeia da humanidade, que foi elaborada pelo Imperador Shen Nung, o lendário pai da medicina tradicional chinesa, a quem se atribui a introdução do costume de beber chá. “Ma” foi recomendado para mais de uma centena de doenças, incluindo gota, reumatismo, malária, constipação, beribéri e distração.
O Shennong Ben Cao Jing chamou a “Ma” de um dos “Supremos Elixires da Imortalidade”. Dizia-se que conferia longevidade e boa saúde. Se consumido por um longo período de tempo, poderia “permitir a comunicação com a luz do espírito e tornar o corpo leve. Suplementa principalmente o centro e estimula o qi [chi]. A ingestão prolongada pode tornar a pessoa gorda, forte e nunca senil.”1 Quando consumido em excesso, no entanto, “pode fazer com que a pessoa veja fantasmas e corra freneticamente”.
Sementes de saúde
Na medicina tradicional chinesa, as sementes de cannabis ricas em proteínas figuravam de forma proeminente tanto como fonte de alimento quanto como remédio – aparentemente mais do que as resinas das flores de cannabis. As sementes não contêm CBD, THC ou quaisquer outros canabinoides. Mas a ciência moderna confirma que as sementes de cannabis são uma excelente fonte de ômega 3, que são blocos de construção bioquímicos indispensáveis para um sistema endocanabinoide saudável.
Um estudo de 2011 publicado na Nature Neuroscience afirma: “A deficiência nutricional de ômega 3 elimina as funções neuronais mediadas por endocanabinóides.”2 Baixos níveis de ômega 3 têm sido associados a doenças neuropsiquiátricas e a alterações do comportamento emocional.
Nossos endocanabinoides (anandamida e 2-AG) – os compostos “semelhantes à maconha” que se ligam aos receptores canabinoides CB1 e CB2, bem como a outros receptores no cérebro e no corpo – são na verdade derivados ou subprodutos dos ácidos graxos ômega 3 e ômega 6. Estes são chamados de ácidos graxos “essenciais” porque não podem ser produzidos pelo organismo em quantidades adequadas e, portanto, devem ser ingeridos.
Mas a dieta ocidental típica inclina-se fortemente para o milho, o trigo e outros grãos de cereais, que são ricos em ómega 6, enquanto hoje comemos muito menos alimentos – peixe, nozes, folhas verdes – que são ricos em ómega 3. Este desequilíbrio alimentar é um fator importante que contribui para muitas doenças crônicas e as sementes de cannabis (disponíveis comercialmente como óleo de semente de cânhamo, coração de cânhamo ou proteína em pó de semente de cânhamo) são dotadas de um excelente equilíbrio de ômega 3 e ômega 6.
A raiz da questão
Os praticantes da medicina tradicional chinesa também utilizavam um extrato de raízes de cannabis crua para tratar infecções e ajudar as mulheres durante o parto. Uma decocção feita pela fervura das raízes pode ser consumida por via oral como tintura ou suco ou aplicada topicamente como cataplasma.
Herbalistas e curandeiros têm empregado preparações de raiz de cannabis para tratar uma ampla gama de doenças, não apenas na China, mas em outras partes do mundo. A primeira referência às propriedades terapêuticas das raízes de cannabis na medicina ocidental encontra-se nas Histórias Naturais (77 d.C.) de Plínio, o Velho. O naturalista latino escreveu que “as raízes [da planta de cannabis] fervidas em água aliviam cãibras nas articulações, gota e dores violentas semelhantes”.
Tal como acontece com as sementes de cannabis, as raízes não contém THC ou CBD ou qualquer um dos chamados canabinóides menores. Nem os óleos essenciais aromáticos (que conferem à flor de cannabis a sua fragrância viva) estão presentes nas raízes. Em vez disso, as raízes são dotadas de outros componentes medicinais com propriedades analgésicas e anti-inflamatórias. Vários alcalóides e esteróis exclusivos das raízes da cannabis são antioxidantes notáveis. Friedelin, um composto triterpenóide encontrado em algas e líquens, bem como em raízes de cannabis, é conhecido por reduzir a febre.
Um texto médico persa do século XII citava a ação antitérmica (que reduz a febre) das raízes da cannabis. E em 1542, o médico alemão Leonard Fuchs observou que uma compressa feita com extrato de raiz de cânhamo pode acalmar a pele inflamada: “A raiz crua, triturada e embrulhada, é boa para queimaduras”. Cem anos depois, o botânico inglês John Parkinson recomendou uma decocção de raiz de cânhamo “para esfriar a inflamação da cabeça ou de qualquer outra parte”. E Compleat Herbal, de Nicholas Culpepper, publicado em 1653, também menciona raízes de cânhamo como remédio para inflamação.3
Mas tenha em mente que a cannabis é um bioacumulador, o que significa que as suas raízes podem extrair metais pesados e outras toxinas do solo. Embora seja um grande trunfo para limpar um ecossistema contaminado, não é o que se deseja quando se cultiva uma erva para consumo humano. Onde e como a cannabis é cultivada são fatores cruciais que devem ser considerados para evitar a exposição a materiais nocivos e para maximizar os benefícios da planta para a saúde.
Poder da flor
Cultivar cannabis de alta qualidade não é ciência de foguetes, mas envolve atenção significativa aos detalhes. Uma planta robusta e adaptável que quase qualquer pessoa pode cultivar, a cannabis presta-se à horticultura de alta tecnologia e a métodos de criação sofisticados concebidos para trazer características desejadas e afinar a qualidade do efeito.
O cultivo do bud depende, em última análise, de um antigo ritual de jardinagem conhecido como “sexagem das plantas”, uma prática que envolve a separação das plantas masculinas e femininas em seus estágios iniciais para evitar a polinização. Conhecida como sinsemilla (espanhol para “sem sementes”), as flores femininas não fertilizadas, exsudando THC, CBD e um caleidoscópio de óleos essenciais, são o motivo pelo qual a cannabis é mais famosa. As fêmeas sexualmente frustradas produzem botões maiores com resina mais pegajosa e aromática, numa tentativa não correspondida de capturar o pólen que nunca chega.
Carl Linnaeus, o pai da botânica moderna, escreveu sobre isso em seu tratado de 1753, Dissertation on the Sexes of Plants. O eminente cientista sueco descreve o cultivo de Cannabis sativa no parapeito da sua janela, uma experiência que ele gostou muito:
“No mês de abril semeei sementes de cânhamo (Cannabis) em dois vasos diferentes. As mudas surgiram abundantemente…Coloquei cada um perto da janela, mas em compartimentos diferentes e distantes. Num deles permiti que as plantas masculinas e femininas permanecessem juntas, florescessem e frutificassem, que amadureceram em julho. . . Da outra, porém, retirei todas as plantas machos, assim que elas tiveram idade suficiente para eu distingui-las das fêmeas. As restantes fêmeas cresceram muito bem, e apresentaram a sua longa pistila em grande abundância, continuando estas flores por muito tempo, como que na expectativa dos seus parceiros…foi certamente um espetáculo lindo e verdadeiramente admirável ver as fêmeas não engravidadas preservarem suas pistilas verdes e florescentes por tanto tempo, não permitindo que elas murchassem, até que por um tempo considerável explodissem, em vão, para acessar o pólen masculino…”4
A cannabis tem sido comparada a um “tesouro farmacológico”. CBD e THC são as jóias da coroa deste tesouro. Eles são o casal poderoso da terapêutica canábica. Mas também existem dezenas de canabinoides secundários, terpenos e flavonóides na cintilante inflorescência feminina, cada um com atributos curativos específicos, que interagem sinergicamente para que o impacto terapêutico da planta inteira de cannabis seja maior do que a soma das suas partes. Da raiz ao botão, com ou sem sementes, a planta é o alfa e o ômega da medicina cannabis.
