Nosso cérebro está programado para buscar prazer. Coisas que nos fazem sentir bem ativam a química do cérebro de uma forma que nos encoraja a repetir esses comportamentos. Isso vale para revisitar um restaurante delicioso ou usar substâncias que alteram a mente. Sob nossa percepção consciente, nossos cérebros são projetados para repetir comportamentos prazerosos.
Por causa disso, o uso de substâncias pode se transformar em um distúrbio, conhecido como transtorno do uso de substâncias. Isso também é comumente referido como vício. Os transtornos por uso de substâncias são comuns, afetando mais de 35 milhões de pessoas em todo o mundo. Eles também são tratáveis.
A maioria das opções de tratamento para uso de substâncias envolve grupos de apoio, medicamentos ou terapia – ou uma combinação. Mas pesquisas mais recentes também estão explorando o papel do óleo de cannabis.
Como o óleo de cannabis pode ajudar pessoas com transtornos por uso de substâncias?
Primeiro, vamos definir alguns termos. Quando dizemos cannabis, nos referimos à planta cannabis sativa. A palavra maconha refere-se a variedades de cannabis que possuem propriedades que alteram a mente. Os dois principais canabinoides desta planta são o THC (tetrahidrocanabinol) e o CBD (canabidiol). O THC é a parte ativa da planta que cria a sensação característica de “chapação”. Enquanto isso, o CBD não causa essa “chapação”, porém em altas doses pode promover sedação.
Tanto a cannabis quanto o CBD demonstraram ajudar a tratar alguns, mas não todos, sintomas de transtornos por uso de substâncias. Alguns dos sintomas mais comuns de transtornos por uso de substâncias incluem:
? Dificuldade em controlar a quantidade de uma substância que você usa;
? Problemas sociais, como relacionamentos tensos ou problemas no trabalho;
? Tolerância (necessidade de mais para obter o mesmo efeito);
? Sintomas de abstinência quando você para de usar;
? Uso arriscado, como uso continuado, apesar das consequências negativas.
Fissura (craving) e consumo
Fissura refere-se ao estado corporal e mental de desejo intenso pelo uso de determinada substância psicoativa, manifestado por certo indivíduo e direcionado a uma droga previamente consumida. Ela pode ser desencadeada por emoções negativas e alguns gatilhos para o desejo de drogas são dor crônica, estresse e ansiedade.
A cannabis é amplamente usada para reduzir a dor, o estresse e a ansiedade¹. Por causa disso, os especialistas estão investigando se ela poderia ajudar a controlar o desejo por outras substâncias.
Por exemplo, muitos estudos mostraram que o uso de cannabis ajuda as pessoas a reduzir ou parar de usar opioides². A maioria desses estudos foi realizado em pessoas que usam opioides para alívio da dor, mas efeitos semelhantes foram encontrados em pessoas que injetam opioides como heroína e fentanil³.
O uso do óleo de cannabis também tem sido associado à diminuição do uso de outros produtos farmacêuticos, álcool e tabaco. Em um estudo no qual utilizaram óleo de CBD isolado, apenas com CBD em sua composição, com pessoas que abusaram de opioides, percebeu-se que uma única dose alta de CBD evitou tanto a ansiedade relacionada às drogas, quanto o desejo por opioides por uma semana inteira. Para pessoas com transtorno por uso de cocaína, no entanto, uma dose semelhante de CBD não foi eficaz?.
Abstinência
Se uma pessoa continuar usando uma substância, ela pode desenvolver dependência física por ela. Então, se fizer uma pausa, pode experimentar uma ampla gama de sintomas. Esses efeitos são conhecidos como sintomas de abstinência. Cada substância tem seu próprio padrão de abstinência e alguns sintomas comuns incluem falta de sono, irritabilidade e humor negativo. Por exemplo, quando as pessoas param de usar opioides, a abstinência geralmente é tão desagradável que as pessoas voltam a usá-los, mesmo que isso crie outros problemas em suas vidas. Alguns dos sintomas de abstinência de opioides mais comuns são:
? Dores no corpo
? Náusea
? Ansiedade
? Irritabilidade
? Baixo apetite
Há muito potencial para a cannabis em tratar os sintomas de abstinência de opioides?. O óleo de cannabis é amplamente utilizado para reduzir a dor, náusea e ansiedade. Também é conhecido por sua capacidade de melhorar o apetite e o humor. Semelhante aos opioides, a abstinência da nicotina é o que os fumantes sentem quando param de usar produtos de tabaco. Os sintomas de abstinência podem ser tão desagradáveis que muitos voltam a fumar. Uma única dose de CBD não demonstrou ser útil para a abstinência de nicotina, mas reduz parte do prazer dos cigarros, o que pode ajudar as pessoas a reduzir o consumo?.
A cannabis pode atuar como um substituto para outras substâncias?
A redução de danos significa prevenir a overdose e melhorar a saúde das pessoas que usam drogas. É preciso oferecer serviços de saúde a todas as pessoas que têm problemas com álcool e outras drogas, inclusive as que continuam usando após o tratamento, visando principalmente a preservação da vida.
Uma importante estratégia de redução de danos é a substituição de uma substância por outra menos perigosa. Algumas pessoas geralmente usam cannabis como um substituto para outras drogas mais perigosas?. Exemplos dessas outras drogas são cocaína, metanfetamina e opioides – assim como álcool. As pessoas têm várias razões para recorrer à cannabis. Em comparação com outras substâncias, as pessoas tendem a pensar que a cannabis é:
? Mais segura e menos viciante;
? Eficaz para efeitos de alteração da mente ou alívio de sintomas;
? Mais fácil de acessar;
? Mais socialmente aceitável.
Alguns centros de tratamento canadenses estão até usando cannabis como parte de seu plano formal de tratamento para indivíduos com transtorno por uso de álcool. São necessárias mais pesquisas para conhecer os benefícios e riscos a longo prazo da substituição do álcool pela cannabis, mas estudos preliminares? sugerem que:
? A cannabis é menos prejudicial do que o álcool (tem menos impactos na saúde);
? Consumir muita maconha é mais seguro do que uma overdose de álcool;
? No nível da sociedade, os custos de saúde do uso de cannabis são menores do que os relacionados ao uso de álcool.
A substituição não elimina totalmente o uso de substâncias de uma pessoa, mas é uma ferramenta fundamental para ajudar a evitar complicações de saúde e overdose?. A substituição também é uma alternativa mais realista à abstinência de drogas.
Curiosamente, a cannabis também pode ajudar as pessoas a permanecerem comprometidas com seu plano de tratamento contra drogas¹?. Por exemplo, a maconha pode aliviar alguns sintomas de abstinência – como ansiedade – quando outros medicamentos não estão funcionando corretamente.
A cannabis também pode melhorar a eficácia de tratamentos como a naltrexona, que ajudam as pessoas a se recuperar do uso de opioides. Mas ainda há muito que não entendemos sobre como a cannabis interage com outros medicamentos e substâncias, portanto, é importante conversar com seu médico sobre interações entre cannabis e medicamentos.
A cannabis pode ajudá-lo a diminuir o consumo de outras substâncias?
Às vezes, as pessoas têm dificuldade em substituir completamente uma substância por outra. Nesse caso, a cannabis ainda poderia ser usada para reduzir as doses de outras substâncias, como¹¹:
? Opioides;
? Benzodiazepínicos;
? Estimulantes (metanfetamina e cocaína);
? Álcool.
Essencialmente, a cannabis ajuda a reduzir as doses de outras substâncias, dando às pessoas benefícios semelhantes com menos problemas. Assim como a substituição de drogas, a redução da dose acontece de forma um tanto automática, quando as pessoas percebem a cannabis como mais segura, de mais fácil acesso e socialmente aceitável do que outras drogas.
O uso de substâncias tem grandes riscos, como complicações de saúde, overdose e morte. Esses riscos ocorrem quando alguém ingere grandes doses ou quantidades da substância. Ao reduzir as doses, a cannabis pode fornecer algumas proteções importantes à saúde. No entanto, mais pesquisas são necessárias para saber isso com certeza.
A maconha é viciante?
A maconha (teor de THC > 0.3%) pode ativar os circuitos de prazer em nosso cérebro. Por causa disso, pode ser viciante. Como todos os transtornos por uso de substâncias, o uso indevido de maconha se enquadra em um espectro. A forma mais extrema é uma condição diagnosticável chamada transtorno do uso de cannabis.
As propriedades viciantes da cannabis são devidas ao fitocanabinoide que altera a mente, o THC¹². O CBD é o segundo fitocanabinoide mais comum encontrado na cannabis. Não causa prejuízos¹³ e não é viciante¹?. O risco de transtorno por uso de cannabis é difícil de medir. Pesquisas recentes, no entanto, sugerem que entre 5%¹? e 22%¹? das pessoas que experimentaram cannabis podem desenvolver um distúrbio de uso de cannabis. À medida que mais adultos obtêm acesso à cannabis legal, pesquisas em andamento serão necessárias para entender o verdadeiro impacto da legalização no risco de transtorno por uso de cannabis.
O uso de cannabis durante a recuperação pode desencadear uma recaída?
Não há evidências de que o uso de cannabis possa causar uma recaída em outras substâncias mais perigosas. Pelo contrário, há um crescente corpo de evidências de que a cannabis pode ser uma ferramenta importante para prevenir a recaída. No entanto, o uso de cannabis recreativa pode ser considerado um sinal de alerta de que uma pessoa é vulnerável à recaída. Muitas pessoas usam a maconha, de forma recreativa, como estratégia de automedicação quando não estão se sentindo bem. Portanto, o uso dessa forma pode ser uma bandeira vermelha de que é hora de buscar suporte adicional.
Quais tratamentos existem para o transtorno por uso de substâncias?
O óleo de cannabis parece ser útil para aliviar alguns sintomas de abstinência e lidar com sentimentos negativos. No entanto, a cannabis deve ser usada com atenção e moderação para evitar consequências negativas. Para se afastar do uso de substâncias nocivas, uma pessoa pode precisar usar várias estratégias de tratamento ao mesmo tempo. Exemplos disso são o apoio de colegas, aconselhamento e técnicas de mindfulness.
O tratamento assistido por medicamentos é outra opção. Outras pessoas podem precisar de tratamento em um centro médico, como uma desintoxicação supervisionada. Às vezes, os transtornos por uso de substâncias podem ser difíceis de serem reconhecidos¹?. É por isso que é importante procurar ajuda se achar que você ou outra pessoa pode ter um transtorno por uso de substâncias. Para algumas pessoas, o óleo de cannabis pode não funcionar. Outros podem considerá-lo uma adição útil ao seu plano de recuperação. De qualquer forma, é um lembrete de que a jornada de recuperação de cada pessoa é diferente.
